Этот краткий справочник-путеводитель увидел свет во многом благодаря тому, что в начале 1990-х годов истек срок реализации генерального плана г. Плавска 60-х годов и проекта планировки его центральной части. Областное управление по архитектуре и градостроительству прежде, чем дать заказ на разработку нового генплана города, обратилось в госорганы по охране историко-культурного наследия Тульской области с предложением до начала главных планировочных работ разработать проект зон охраны памятников Плавска.
Как раз в 1990 году подоспело совместное постановление Госстроя, Министерства культуры России и ЦС ВООПиК о дополнительном списке исторических городов России, в который в числе прочих был включен и город Плавск. В том же году по заказу Производственной группы по охране и использованию памятников истории и культуры Тулоблисполкома мастерская генпланов института «Тульскгражданпроект» взялась за разработку историко-охранной документации.
Коллектив разработчиков, возглавляемый автором этих строк, с первых же своих шагов сразу столкнулся с рядом трудностей в процессе исследований.
Исследование истории развития того или иного населенного пункта идет по двум главным направлениям: историко-архивные изыскания и натурное обследование предмета изучения. Соединение этих двух составных частей и дает предположительный результат: в архиве изучаются старые карты и планы, и в натуре проверяется динамика развития исторических городских территорий, местоположение объектов, домов, усадеб, сверяется со старыми картами их нынешнее состояние, выявляются утраты, диссонансы и т. д. и т. п.
При богатом выборе архивных документов не составляет особого труда с течением времени с успехом провести все вышеперечисленные работы. Хуже, когда письменных иисточников очень мало или, что нередко бывает, практически нет. Тогда фактор натурного обследования становится решающим.
Так случилось с Плавском-Сергиевским. В Государственном архиве Тульской области (ГАТО) по градостроительным фондам было обнаружено крайне мало документов и дел, связанных с развитием территории и застройки села. Самые первые «живые» документы датируются 1778 годом—это, в том числе и «Геометрический специальный план I части села Сергиевского», упомянутый в начале этой книги. Все, что было с Сергиевским до XVIII века, о чем мы смело предполагали в главе «Крапивна и Крапивенка. Первая крепость», устанавливалось по косвенным документам, материалам, связанным с другими, соседними селениями и городами, по аналогам.
Исторического материала XIX века, конечно, гораздо больше: здесь и схемы различных частей и слобод села, отдельных землевладений, планов некоторых объектов. И тем не менее, ни в Туле, ни в Москве, ни в С.-Петербурге так и не удалось обнаружить историческую планировку гагаринской усадьбы. Ее реконструкция, опубликованная на страницах этого путеводителя, была выполнена на основе военной карты г. Плавска конца 1930-х годов.
И вот тут, при скудности архивных материалов, немаловажную помощь оказывают очевидцы событий прошлых лет, старожилы, краеведы. Я уже упомянул, что неоценимейшую помощь авторам-исследователям оказал плавский краевед Б. Д. Новиков, без малого 30 с лишним лет собиравший по крупицам историю Сергиевского, да и сам явившийся очевидцем многих исторических событий, связанных с Плавском. Большое количество старых фотографий, часть из которых опубликована здесь, убеждали нас в правдивости слов и выводов краеведа.
Самую точную датировку строений и объектов опять-таки, как правило, хранят архивные источники. Если же они отсутствуют, исследователи идут другими путями. Первый из них, точность которого равняется четверти века—датировка зданий по кирпичной кладке, ее типу, размеру кирпича, составу раствора и характера обработки шва. Большую помощь здесь оказывают два—три объекта, с точно определенным временем постройки,—для всех прочих исторических зданий они являются своего рода временными аналогами, отправным пунктом для их датировки.
Часто бывает так, что то или иное здание с течением времени переживает множественное число перестроек, реконструкций, ремонтов, обрастает новыми пристройками. Закладываются истинные проемы окон и дверей, срубается декор, меняется композиция и характер фасада, а иногда и стиль здания. Вот здесь знание типоразмеров кирпичей и характеристики кладки помогает проследить всю историю объекта.
Менее точную, с точностью от трети до полувека, датировку зданий можно вести по архитектурному стилю, в котором оно исполнено. Правда такие стили как модерн или псевдорусский, дадут нам временной отрезок в 20—25 лет, а, например, эклектика или неоклассицизм в XIX веке встречаются во временной растяжке в 50 и более лет. Особенно остро непопадание стилей в положенный им временной период чувствуется в провинции.
Гораздо сложнее обстоит дело с датировкой деревянных построек, точная дата возведения которых отсутствует в 99 случаях из 100. Бывает, что встречаются смешанные дома, первый, кирпичный этаж которых по кирпичу датируется, скажем, концом XVIII века, а второй, деревянный—выполнен в стиле модерн начала ХХ-го столетия. Такой очевидный временной диссонанс объясняется просто: дело в том, что при часто случавшихся ранее пожарах деревянные этажи сгорали, каменные страдали меньше: вот и приходится датировать объект «конец XVIII—начало XX вв.» Такой пример есть в Плавске—дом Васиных, описанный в предыдущей части справочника.
Уже в наше время старые бревенчатые дома очень часто обшивали тесом, зачастую с полной срубкой и утратой декора, по которому можно было бы определить «возраст» здания. Приходится отыскивать отдельные фрагменты дома, сохранившиеся в нетронутом, первозданном виде, как в случае с зданием плавского купеческого клуба, где хорошо сохранились истинные дворовые фасады. Иногда продатировать тот или иной объект помогают элементы его интерьера: изразцовые печи, потолочная лепнина, старая столярка дверей, ограждения и конструкция лестниц и т.п.
Застройка Плавска примечательна тем, что рядовые одно-двухэтажные здания, построенные в 30—50-е годы XX века, во многом унаследовали традиции старого строительства: тот же тип кладки, что и в XIX веке, те же надоконные в 1,5 кирпича клинчатые лучковые перемычки, под старину—скобянка, характерный для Сергиевского незамысловатый декор фасадов. Поначалу нам было трудновато сходу отличить современный дом от исторического, построенного в XIX—начале XX веков. И это несомненно заслуга плавчан, хранящих старые строительные традиции. Современные постройки выдавало лишь качество советского кирпича и расположение здания явно не в исторической планировочной системе дорог и улиц.
Так, неспешно, используя самый различный материал и пользуясь самыми разными средствами при обследовании Плавска-Сергиевского, нам удалось завершить работу по самому начальному, самому общему историческому анализу его территорий, зданий, дорог, улиц и площадей. Итогом этих усилий стала большая проектная работа, состоящая из различных чертежей и схем, таблиц и режимов использования тех или иных плавских землевладений, которая позволила в дальнейшем при разработке нового генплана Плавска максимально учесть и постараться не нарушить все ценныеэлементы исторической среды и планировочной структуры этого старого населенного пункта. Эта работа также привела к мысли о создании по Плавску-Сергиевскому небольшой исторической брошюры, одним из инициаторов которой стала в 1993 году городская администрация.

В настоящее время развитие малых городов России характеризуется наличием сложного комплекса социальных и экономических проблем: это и низкий уровень экономической базы и недоиспользование возможностей ее расширения; и количественное и качественное отставание в развитии отраслей городского хозяйства. Здесь и невысокий уровень социального развития, отсутствие или сильная разрозненность целостности городской среды, в особенности—исторической.
Во многом потеря своеобразия связана с осуществлением реконструкции малых городов без научного обоснования, без оценки всего историко-культурного фонда на стадии предпроектных проработок. В этом отношении Плавск сделал начальный шажок вперед— проектировщики, работающие по городу, городские службы и администрация уже имеют на руках исторические материалы и сбалансированный генплан города, сделанный на основе истории. Теперь задача более сложная—реализовать заложенные в этих основополагающих градостроительных документах идеи. Причем историко-культурная оценка позволит реально увязать социальные потребности с источниками финансирования и ресурсами.
Во многом может помочь малым городам и предоставление им большей экономической самостоятельности, независимости от крупных «монстров»—областей, регионов, краев. Инвестиции, о которых все чаще и чаще говорят в последние годы, должны быть направлены в том числе и на историко-культурные программы, возрождение исконных промыслов малых городов, ремесел и т. п. Ныне Плавск является частицей большого российского образования—Ассоциации малых и средних городов России «Регион», ставящей своей задачей возрождение провинции через развитие историко-культурной инфраструктуры и обретения ими максимальной независимости в жизни.
Город Плавск—одно из немногочисленных образований на просторах старой и доброй России—вписал и, надеемся, еще впишет в ее историю много славных и замечательных дел.